L’injonction du chef de gare et le sifflet de la locomotive me rappellent à l’ordre. Il reste peu de temps avant le départ du vénérable convoi de métal. Toutefois, une petite visite s’impose auparavant…
Trois marches plus tard, me voici dans la cabine de conduite. Même si Zola n’a pas pu connaitre cette Corpet-Louvet, c’est pourtant à « La bête humaine » que je pense d’abord ainsi perché sur la plateforme de la machine. Inévitablement, les images du film de Jean Renoir avec Jean Gabin dans le rôle de Lantier, me reviennent en mémoire.
Je laisse là le drame de l’œuvre et contemple les détails du poste de conduite. Tout n’est que chaleur, fonte et acier. Volants, leviers, manomètres et tuyaux relient et contrôlent les différents organes de fonctionnement, comme le fil d’une pensée. Ce sont les synapses de la machine.
Quand je vois l’inscription « Ciel du foyer » placardée sur la chaudière, je me dis que les personnes qui ont imaginé cette appellation étaient un peu des poètes. Ça fait du bien cette marque d’humanité au milieu de cette machinerie qui parait inarrêtable, comme le temps qui s’emballe.
Le temps, le temps, le temps… J’ai un train à prendre moi !
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Cabine de conduite de la Locomotive 130 Corpet-Louvet (1906) – Chemin de Fer de la Baie de Somme – 27 juin 2019
